Vilma Tripodoro, Jefa de Cuidados Paliativos del Instituto Lanari, aseguró que los médicos están entrenados para curar y no para cuidar. Destacó, además, el rol fundamental de los cuidados paliativos en el final de la vida.

-¿Qué opina del proyecto de ley de Cabanchik?

-Estoy de acuerdo con el proyecto, pero creo que hay que ajustar algunos ejes y llegar a un consenso. En primer lugar, creo que se debe precisar la diferencia entre muerte digna y eutanasia, si bien constan en el proyecto ambos términos es necesaria una mayor aclaración. Otro punto importante es la objeción de conciencia. En la medicina hay muchos mitos, por ejemplo sobre la aplicación de la morfina, que muchos no quieren suministrarla por temor a provocar la muerte del paciente y por eso, objetan. Hay mucha ignorancia detrás de ello y lo mejor sería crear un registro de objetores. El problema de hoy en día es que la medicina está judicializada.

-¿Cuál es la diferencia entre eutanasia y muerte digna?

-La eutanasia es el pedido voluntario de una persona competente, que puede decidir por sí misma, para pedir que se acorte su vida si padece de una enfermedad terminal. Este procedimiento debe ser activo, directo y voluntario. Es decir, que el paciente voluntariamente desea morir y, por ende, se aplica una medicación letal, en dosis letal, para que se produzca la muerte instantáneamente. Con respecto a la muerte digna, creo que es un término confuso porque la dignidad es una condición del ser humano presente en todos los aspectos de su vida, incluso de su muerte. Pero es el concepto comúnmente usado y tiene que ver con muchos factores.

-Entonces, ¿en qué consiste la muerte digna?

-La muerte digna es poder proveer el mayor alivio tanto a la persona que se encuentra en el final de su vida como su entorno familiar. Esto puede lograrse a través del adecuado control de los síntomas físicos, sociales, emocionales y espirituales. Se trata de una medicina cuidadora, denominada cuidados paliativos, donde se asiste al enfermo y a su familia en todos sus aspectos. Principalmente, se busca no agregar más daño y sufrimiento al paciente, evitando tratamientos fútiles que no mejorará la calidad de vida ni controlarán los síntomas, sino que prolongará una agonía.

-¿De qué se trata la obstinación terapéutica?

-La obstinación o el encarnizamiento es proveer un tratamiento inútil o fútil y es desproporcionado para el beneficio que puede causar. Darlo indica prolongar una agonía a alguien que no podrá morir naturalmente por su enfermedad. Es necesario que se respete la autonomía del paciente, o la que transmita su subrogante.

-¿Por qué ocurre el encarnizamiento?

-Actualmente, hay una formación médica profesional entrenada para curar  y cuando no se puede, no sabemos qué hacer y comienzan los inconvenientes. Así es como se insisten en tratamientos fútiles porque no aceptan que el paciente se muera. Es un problema de negación, porque el profesional forma parte de una cultura en la que, hoy en día, tenemos problemas para aceptar la muerte del paciente, como la última etapa de la vida. Pero, incluso en esa instancia, hay mucho para hacer y es allí donde los cuidados paliativos juegan un rol fundamental. A través de ellos, la persona se encuentra en un ambiente cómodo, protegida y contenida, en un lugar donde se respetan sus decisiones y derechos.