“Sí, bueno, freelance, ¿pero para qué medio?, preguntó con insistencia la oficial de inmigraciones en el aeropuerto de Gatwick.

Terminé los trámites, tomé el Gatwick Express, un tren que atraviesa los cottages de las afueras de la ciudad y me dejaría en 30 minutos en Victoria, un hormiguero multiétnico en el que chocan los turistas despistados y los trabajadores apurados. De ahí subte hasta el sudoeste. Un flaco leía The Sun, diario que te regala un Kit-Kat con su compra, y allí estaba la foto de Rooney maldiciendo. Los incidentes y el mal presente de los ingleses son tema nacional.

Bajé en la estación Southfields para encontrar este aviso de dos genios que promocionan uno de los bienes más preciados de Wimbledon.

De ahí a la casa y después al club, con seguridad estricta al revisar el bolso, poca gente, restaurantes cerrados y un viento frío interesante que no te hace preguntar dónde está el verano.

Lo primero que impacta de Wimbledon es por la obvia falta de costumbre. Ver tenistas entrenándose, pasar por al lado de las figuras, ya está incorporado; ahora, que el panorama ofrezca una multiplicidad de canchas de césped, todos jugando a la vez… resulta extraño a los ojos. Fuera del club, también peculiar es encontrar gente que acampa por una entrada, como si fuera San Cayetano.

Ernests Gulbis le pega como nunca, aunque luego anunciará su retiro. Dulko practica con la belga Wickmayer. De Bakker juega un punto imposible con un sparring, imposible pelotear tanto y con tanta intensidad en césped. En el Orangi, un sector del club más exclusivo para entrenarse con mayor tranquilidad, también le pegan Almagro con Simon, Schwank con Hanescu, Ljubicic con Melzer, Kuznetsova con Vesnina y Gabashvili con Tomic. Dolgopolov, un pibe que progresa rápido, está sólo con su entrenador.

El pasto ya está gastado en el fondo y me pregunto cuántos malos piques habrá. Los tenistas juegan con eso: vean que si se puede devolver el saque con cierta comodidad, la primera opción en césped es hacerlo bien profundo al fondo, para incomodar y tratar de mandar en la segunda pelota.

Mañana estarán en acción los cinco argentinos del cuadro masculino, todos en la misma llave. Máximo González llegará esta noche a Londres después de perder, hoy, la final del challenger de Milán, en polvo de ladrillo. En césped, mañana mismo, le toca Hewitt, quien acaba de vencer a Federer en Halle…

Será un Wimbledon extraño, ya que cae en época de Mundial.

Tengo dos pensamientos contradictorios sobre eso. Por un lado, es lógico que caiga la expectativa, que del tiempo libre que disponen las personas que pueden disfrutar de un tiempo de esparcimiento, el fútbol le gane espacio al tenis.

A la vez, ¿quién determina la agenda? ¿Wimbledon aburre, el Mundial no? No seamos tan tontos. De hecho, no me avergüenzo en decir que el Mundial lo estoy siguiendo bastante poco, que los partidos que vi me aburrieron y que ahora me concentraré en Argentina.

A la vez, es cierto el interés menor cuando la misión argentina está reducida en cantidad y calidad (por las bajas de Delpo y Nalba). En número, extrañamente, será la misma que en Roland Garros: seis participantes, contando a Gisela Dulko. Será la segunda vez (2001) en 30 años que coincidan el número de representantes en París y Londres.

Esto queda evidenciado en la cantidad de periodistas enviados: ESPN, Clarín y La Nación, la semana próxima Salatino. Con respecto a ESPN, pueden seguir la cobertura en Sportscenter y los partidos por la señal. Los usuarios de DirecTV pueden seguir también los encuentros en los distintos canales y ver, en el 638, un mosaico con seis en directo.

Con respecto a FueBuena, mi recomendación es que sigan el twitter, donde ya escribí cosas que quizá no leyeron. Los que lo odian al twitter, les recuerdo que no tienen que ser seguidores para leerlo, se lee gratis. No quiero tener 5.000 seguidores, sólo sugerirles que lean para tener más info. Llegué aquí contratado por varios medios, así que el tiempo del que dispondré no será vasto ni tendrá que ver con lo que hagan los argentinos. Sabrán comprender la situación.

La “cobertura” tendrá mucho de twitteo y bastante de linkeo de notas ajenas y propias, como la charla que tuvimos ayer con Nadal, donde cuenta que felicitó a Federer por el triunfo suizo en el Mundial.

Para mañana pronostican lluvia. Ojalá que haya acción y algo de rock también.

(fotos mías y de Reuters)